‘De laatste jaren verergeren mijn migraineaanvallen. Daarom heb ik voor het eerst in twintig jaar weer een afspraak bij de neuroloog gemaakt. Net daarvoor kwam de aankondiging van de bijeenkomst van Hoofdpijnnet. Ik dacht meteen: dat is iets voor mij.’

Zet het op papier

‘In de bijeenkomst kregen we concrete adviezen, bijvoorbeeld om het gesprek goed voor te bereiden. Je bent geneigd om te denken dat je het allemaal wel weet, en vervolgens zit je tijdens het consult in je geheugen te graven. Nu had ik vooraf al mijn klachten op papier gezet, welke medicatie en voedingssupplementen ik gebruik en welke behandelingen ik al geprobeerd had. De arts reageerde blij verrast. Nu kon zij veel beter nagaan wat er precies aan de hand was bij mij.’

De juiste specialist

‘Een andere belangrijke tip uit de bijeenkomst was om te vragen of je arts ervaring heeft met jouw specifieke gezondheidsprobleem. Dat is lang niet altijd zo: veel artsen hebben een aparte specialisatie. Ook heeft niet elke neuroloog ervaring met bijvoorbeeld migraine. Bij mij komt daar nog bij dat mijn klachten erger zijn geworden door de overgang. Ik had dus een specialist nodig met kennis van hormonale migraine. Door dit aan het begin van het gesprek te vragen, wist ik dat ik goed zat.’

Geen twijfel

‘Een laatste advies waar ik veel aan heb gehad, is om iemand mee te nemen naar het gesprek. Ik ga eigenlijk altijd alleen, maar nu kon mijn partner horen wat er werd gezegd. En me aanvullen, want migrainepatiënten hebben de neiging om hun klachten te bagatelliseren. Nu kon mijn partner zeggen dat het wél erg was. Omdat ik ook een klachtendagboek had bijgehouden, kreeg de arts een reëel beeld. Op dit moment heb ik een andere behandeling. Dankzij de voorbereiding kostte het gesprek me minder energie en heb ik er meer uitgehaald.’